Timnas Jerman, Spanyol, Argentina, dan Portugal sudah tersingkir lebih awal di Piala Dunia 2018. Bahkan, Jerman sebagai juara bertahan juga tersingkir di babak penyisihan grup. Sementara Argentina terhenti di babak 16besar.Langkah Alcibeleste dijegal Prancis dengan skor telak 3-4. Adapun Portugal dipaksa menyerah 1-2 olehUruguaydan Spanyol ditekukRusia lewat adu penalti 4-3 (1-1).
Tersingkirnya negara-negara ini juga diikuti dengan hilangnya superstar dari Piala Dunia 2018. Kiprah Lionel Messi maupun Cristiano Ronaldo yang selama ini dianggap sebagai pemain terbaik di dunia sudah tidak bisa disaksikan lagi. Keduanya terpaksa pulang kampung lebih awal menyusul tersingkirnya Argentina dan Portugal di babak 16besar.
Kepulangan kedua pemain ini tentu saja mengurangi keseruan Piala Dunia 2018. Namun, di sisi lain persaingan menjadi Ballon d'Or atau pemain terbaik semakin terbuka. Para pemain lain bakal mendapat kesempatan merebut gelar bergengsi itu setelah sejak 2007 dikuasi oleh Messi dan Ronaldo.
Lantas, siapa saja pemain yang berpeluang merebut gelar Ballon d'Or berikutnya?
1. Kylian Mbappe.
Mbappe merupakan andalan lini serang Prancis di Piala Dunia 2018.Pemain Paris Saint-Germain (PSG) itu menjadi pahlawan saatLes Bleus menyingkirkan Argentina. Dalam duelini, Kylian Mbappe berhasil mencetak dua gol, yakni pada menit ke-64 dan 68.Dua gol ini menjadikan Mbappe sebagai pemain termuda yang berhasil mencetak lebih dari dua gol di Piala Dunia. Dia mengalahkan rekor milik Pele yang dicetak pada menit 1958.
Di level klub, Mbappe juga bintang. Bersama PSG, musim lalu Mbappe mencetak 21 gol dan 16 asisst. Diaadalahtop scorer ketiga di Liga Prancis setelah Cavani (28) dan Neymar (19). Dengan usia yang baru 18 tahun, Mbappe layak masuk daftar teratas pemenang Ballon d'Or.
2. Antoine Griezmann.
Pemain Prancis lainnya yang tengah bersinar adalah Griezmann. Pemain berusia 27 tahun itusudah mengemas dua gol lewat penalti bersama timnas Prancis di Piala Dunia 2018.Di level klub, Griezmann merupakantop scorerAtletico Madrid. Musim lalu dia mencetak 29 gol dan 15 asisstserta membantu klubnya merebut gelar Europa League ketiga.Griezmann mencetak dua gol di final lawan Marseille dan tampil sebagai man of the match.
Griezmannpernah sangat dekat dengan gelar Ballon d'Orpada 2016 lalu. Kala itu, dia bersaing ketat dengan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Sayang, Griezmann harus puas finish di urutan ketiga di belakangMessi dan Ronaldo. Bila timnas Prancis berhasil menjuarai Piala Dunia 2018, peluang Griezmann merebut Ballon d'Or tentu semakin terbukalebar.
3. Neymar.
Neymar sebenarnya sudah bolak-balik masukkandidat pemenang Ballon d'Or. Namun, pemain PSG itu selalu gagal melewati prestasiLionel Messi dan Cristiano Ronaldo.Tahun ini, peluang Neymar terbuka lebar.Apalagidia tampil memukau bersama Timnas Brazil di Piala Dunia 2018. Sejauh ini, Neymar telah mencetak dua gol bagi tim Samba.
Neymar bahkan menjadi top scorer sepanjang masa ketiga bagi tim Brasil (56 gol) di belakang Pele (77 gol) dan Ronaldo (62 gol). Peluangnya untuk melewati Pele masih terbuka lebar mengingat mantan pemain Barcelona itu masihjauh dari usia pensiun.
Musim lalu, Neymar diboyong PSG dari Barcelona dengan nilai transfer 222 juta euro.Angka ini membuatnyamenjadi pemain termahal di dunia. Di musim pertamanya, Neymartelah mengemas 28 gol bersama PSG--satu tingkat di bawah top scorer PSG, Cavani (28 gol).
Jika berhasil membawa Brasil merebut gelar juara dunia keenam,namanya tentu bakal jadi kandidat kuat merebut gelar Ballon d'Ortahun ini.