Ini Sandro Tonali, remaja Italia yang dijuluki 'The Next Andrea Pirlo'

Tim nasional Italia akan melakukan pertandingan persahabatan melawan timnas Amerika Serikat pada hari Rabu, 21 November 2018, pukul 02.45 WIB di Cristal Arena, Belgia. Rencananya pelatih Roberto Mancini akan menurunkan beberapa pemain baru karena pemain inti seperti Giorgio Chiellini, Alessandro Florenzi, Lorenzo Insigne, Ciro Immobile dan Jorginho telah diizinkan kembali ke klub masing-masing. Salah satu pemain yang menjadi fokus adalah remaja berusia 18 tahun bernama Sandro Tonali.

Sandro Tonali adalah pemain dari klub Serie B Italia, Brescia, yang berposisi sebagai gelandang. Remaja ini lahir tanggal 8 Mei 2000, dan jika diturunkan oleh Mancini, akan menjadi pemain kelahiran setelah tahun 2000 pertama yang bermain di timnas Italia. Pemain bertinggi 181 cm ini mempunyai posisi favorit di tengah formasi 4-3-3, tapi dia juga mampu bermain di posisi 4-2-3-1.

Saat ini Tonali juga menjadi sumber pembicaraan di Italia karena reputasinya yang besar sehingga dijuluki "The Next Andrea Pirlo". Pirlo adalah pemain legendaris Italia yang merupakan salah satu pemain paling unik di dunia sepakbola. Dia mempunyai predikat sebagai "Deep Lying Playmaker" atau "Regista" terhebat di dunia, yang kemampuannya sulit untuk disamakan oleh pemain lain.

Semula Pirlo bermain di posisi sebagai gelandang menyerang, tapi kemudian beralih menjadi lebih mundur di posisi gelandang bertahan. Tapi naluri dan visi menyerangnya tidak hilang walaupun posisinya bergeser, dan dia mampu mengembangkan posisi baru yang diberi nama Deep Lying Playmaker atau Regista serta memperlihatkannya kepada dunia. Pirlo akan menjadi pemain pertama yang menghadang serangan lawan, tapi juga mempunyai kecerdasan tinggi serta mampu memberikan umpan kilat kepada penyerang di depan dengan tendangan terukur.

Dengan kemampuan mengontrol permainan ditambah kehebatan dalam melakukan tendangan bebas, nama Andrea Pirlo menjadi legenda di Italia. Pirlo juga dianggap sebagai pemain dengan skill tinggi, serta gaya permainan anggun serta tidak mempunyai musuh di lapangan. Sederet prestasi di AC Milan serta Juventus dan juga tropi bersama tim nasional Italia, membuat nama Pirlo masuk ke dalam jajaran pemain terhebat di dunia.

Beberapa pemain yang dianggap mempunyai kemampuan setara dengan Pirlo antara lain adalah mantan pemain timnas Spanyol Xabi Alonso, pemain AC Milan asal Turki Hakan alhano?lu, serta gelandang Kroasia di Real Madrid yaitu Luka Modric. Tipe pemain seperti ini sangat langka, karena memerlukan gabungan beberapa aspek permainan tingkat tinggi. Kini publik Italia merasa gembira karena muncul pemain baru yaitu Sandro Tonali yang baru berusia 18 tahun.

Kemunculan Tonali langsung dikaitkan dengan Pirlo, selain karena mempunyai gaya permainan sama, mereka juga berasal dari akademi sepakbola Brescia. Bahkan Tonali baru melakukan debut profesional 14 bulan yang lalu bersama Brescia, tapi kemunculannya langsung menarik perhatian banyak orang. Pelatih Roberto Mancini merupakan salah satu dari banyak orang yang penasaran dengannya dan ingin segera melihatnya berbaju timnas senior.

Gian Paolo Laffranchi telah menjadi koresponden untuk tim Brescia selama 20 tahun, dan dia mengatakan bahwa Tonali memang mirip dengan Pirlo. Laffranchi melihat langsung Pirlo saat debut di Brescia, dan kemiripan dengan Tonali tidak terbantahkan. Tapi herannya, Tonali lebih memilih menyamakan dirinya dengan mantan pemain AC Milan, Gennaro Gattuso.

Sandro Tonali telah bermain 11 kali bersama Timnas U-19 Italia sejak melakukan debut di tahun 2018. Dia dimasukkan ke dalam tim senior, tapi tidak dimainkan saat melawan Portugal di kompetisi UEFA Nations League. Kini dalam laga persahabatan, Tonali akan menunjukkan debut sebagai pemain timnas senior.

Walaupun baru bermain 30 kali bersama Brescia, kini Tonali telah diincar beberapa klub besar. Juventus, Chelsea dan Manchester City adalah beberapa klub yang dilaporkan telah mendekati Tonali. Menurut berita terkini, Chelsea bersedia mengeluarkan uang sebesar 17 juta untuk membelinya. Bahkan kabarnya Juventus berharap dapat mengalahkan dua klub saingannya dengan membeli Tonali, kemudian meminjamkannya kembali kepada Brescia hingga dia matang.

Beberapa clip Sandro Tonali di Youtube :