Maarten Paes tampil luar biasa dalam laga debutnya bersama Timnas Indonesia saat menahan imbang Arab Saudi 1-1 di matchday pertama Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Laga yang berlangsung di King Sports City Stadium, Jeddah, Jumat (6/9) dini hari WIB, menjadi ajang pembuktian kiper naturalisasi ini. Paes berhasil mencuri perhatian dengan aksi penyelamatannya, terutama saat menepis penalti Salem Al-Dawsari di menit-menit krusial.

Aksi heroik Paes semakin menonjol karena dia total membuat tiga penyelamatan brilian sepanjang pertandingan. Meski sempat melakukan blunder yang menyebabkan hadiah penalti bagi Arab Saudi, kiper ini mampu menebus kesalahannya dengan menahan tendangan penalti tersebut. Aksi tersebut memastikan Indonesia pulang dengan satu poin dari laga yang berat ini.

Debut Paes sebenarnya sempat diragukan karena masalah administrasi yang memperlambat proses naturalisasinya. Namun pada akhirnya, ia berhasil menjalani debutnya tepat waktu di bulan September 2024. Kehadirannya langsung memberikan dampak signifikan bagi tim, membuat publik Indonesia semakin percaya pada kemampuannya sebagai penjaga gawang utama.

Tentu saja, penampilan gemilang ini membuat Paes semakin dinantikan di laga-laga berikutnya. Setelah melalui proses panjang naturalisasi, kiper yang awalnya diragukan kini membuktikan bahwa dirinya adalah bagian penting dari skuad Garuda.

Dengan penyelamatan penting di momen genting, Maarten Paes berhasil menjadi pahlawan bagi Timnas Indonesia dan diganjar gelar Man of the Match (MOM) dalam pertandingan. Simak momen epik debut Maarten Paes saat laga Indonesia vs Arab Saudi, dihimpun brilio.net dari berbagai sumber pada Jumat (6/9).