Ketua PSSI, Erick Thohir, tidak ragu untuk membela pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, setelah kekalahan menyakitkan 0-4 dari Timnas Jepang. Pertandingan ini berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta Pusat, pada malam Jumat, 15 November 2024.

Kekalahan ini semakin memperburuk posisi Timnas Indonesia di klasemen sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026, di mana mereka hanya mengumpulkan tiga poin dari lima pertandingan. Gol bunuh diri oleh Justin Hubner pada menit ke-35 menjadi awal dari derita, diikuti oleh gol dari Takumi Minamino, Hidemasa Morita, dan Yukinari Sugawara.

"Saya bertanggung jawab atas prestasi yang dicapai PSSI hingga hari ini. Saya mohon maaf jika hasil pertandingan hari ini mengecewakan. Saya memahami euforia masyarakat sangat luar biasa, namun saya ingin menegaskan bahwa perjalanan ini belum berakhir, " ucapnya. 

Timnas Indonesia, yang dikenal sebagai Garuda, belum pernah meraih kemenangan dalam lima pertandingan, dengan dua kekalahan dan tiga hasil imbang. Namun, mereka masih memiliki lima pertandingan tersisa untuk memperbaiki posisi mereka.

"Target kami adalah posisi 3-4. Kita coba untuk dimaksimalkan. Ini bukan beban dari pemain atau pelatih, ini beban saya, saya bertanggung jawab, " ujarnya. 

Selanjutnya, Timnas Indonesia akan menjamu Timnas Arab Saudi dalam pertandingan keenam Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 di SUGBK pada Selasa, 19 November 2024.

Dengan hasil yang mengecewakan ini, Erick Thohir berjanji untuk terus mengevaluasi tim dan berharap agar performa mereka bisa meningkat di pertandingan mendatang.